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La Iglesia Matriz, Catedral de Montevideo es el monumento más insigne de la
época colonial. Ocupa el lugar asignado en 1730 luego del trazado de la ciudad
por Millán y según señalaban los planos de Petrarca entre las calles San Juan y
San Carlos, actualmente Ituzaingó y Sarandí.
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Testigo del tiempo, se destaca en el entorno como un emblema, recortando en
el azul del paisaje su majestuosa estampa. Referente de los antiguos navegantes
que al llegar a la bahía, se impresionaban por la belleza de sus líneas. Inspiración
para muchos artistas, que vieron en ella un motivo para su creación.
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El templo que vemos hoy, donde se reúne la feligresía católica, tuvo un
proceso largo hasta culminar en esta obra de arte de nuestra arquitectura.
Su historia comienza con la historia de la cuidad, cuando en 1726 Don
Bruno Mauricio de Zabala pide a las Misiones Jesuíticas dos mil indios tapes
para fortificar la naciente ciudad. Con ellos vinieron dos sacerdotes jesuitas
para atenderlos espiritualmente y esto dio origen a la primera construcción,
una capilla de piedras firmes con techo de tejas. |
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| . La iniciativa de construir un templo nuevo se debe al Padre Ortíz quien va a trabajar denodadamente para levantar la Matriz de la que hoy nos enorgullecemos. Luego de un proceso arduo de trabajo, de tres viajes a Buenos Aires para entrevistarse con el Obispo, conseguir el proyecto y el permiso, el 20 de noviembre de 1790 con la presencia del clero y de los cabildantes, se puso la piedra fundamental del actual templo |
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| En 1848 a las 9 de la mañana moría Dámaso Antonio Larrañaga en plena Guerra Grande. Sus restos fueron velados en la Catedral y su muerte puso un momento de tregua en la lucha para que vinieran de un bando y otro a rendirle homenaje al ilustre vicario.Siendo trasladado más tarde, en 1997, los restos de Francisco Bauzá, uno de los más destacados laicos que también descansa en ella. |
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La catedral está
dedicada a la Inmaculada Concepción y a los santos patronos de Montevideo, San Felipe y Santiago.
Edificio de estilo neoclásico, con diseño de Tomás Toribio, si bien se discute la autoría.Se realizan allí las ceremonias importantes presididas por el Arzobispo de Montevideo. Existe además un párroco que desarrolla sus funciones como
lo hacen los encargados del resto de las parroquias 1897, el papa León
XIII la eleva a la categoría de Catedral Metropolitana.
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